Grippe / Influenza

Die Grippe (Influenza) ist eine ansteckende Virusinfektion, die plötzlich auftritt und den ganzen Körper betrifft. Sie wird oft mit einer Erkältung („grippaler Infekt“) verwechselt, verläuft aber deutlich schwerer. Während sich eine Erkältung langsam entwickelt, beginnt die Grippe meist innerhalb weniger Stunden mit hohem Fieber, Schüttelfrost, starken Glieder- und Kopfschmerzen, Halsschmerzen, Husten, Appetitlosigkeit und starker Erschöpfung.

Ausgelöst wird die Grippe durch Influenza-Viren, vor allem Typ A und B. Sie werden über Tröpfchen beim Husten, Niesen oder durch Handkontakt übertragen. Die Grippeviren verändern sich ständig – deshalb ist trotz überstandener Erkrankung eine erneute Ansteckung im nächsten Jahr möglich. Etwa ein Drittel der Betroffenen zeigt die typischen Beschwerden, ein weiteres Drittel hat nur leichte Symptome und ein Drittel bemerkt die Infektion gar nicht.

Besonders gefährdet für Komplikationen wie Lungenentzündungen sind Säuglinge, ältere Menschen und Personen mit geschwächtem Immunsystem oder chronischen Erkrankungen. Durch regelmäßiges Händewaschen, Husten in die Armbeuge und eine jährliche Impfung ist es möglich, einer Infektion vorzubeugen. Die Impfung sollte idealerweise im Herbst erfolgen und schützt vor den aktuell relevanten Virustypen.

Wer unter der Infektion leidet, braucht vor allem Ruhe und ausreichend Flüssigkeit. Bei Bedarf können lindernde Mittel wie Paracetamol oder Ibuprofen zum Einsatz kommen. Spezielle antivirale Medikamente wie Oseltamivir wirken nur, wenn sie frühzeitig eingenommen werden. Antibiotika helfen nicht, da sie gegen Viren wirkungslos sind.

Klinische Studien eröffnen jedoch regelmäßig Perspektiven auf neue Präventions- und Behandlungswege.